The Weeknd : comment une boucle de batterie entendue dans un micro de studio est devenue «Starboy»
Abel Tesfaye avait 17 ans lorsqu'il a quitté la maison familiale à Toronto : il a déménagé avec un ami dans une camionnette en un seul week-end. Il a pris le nom de scène The Weeknd en retirant le «e», car il existait déjà au Canada un groupe appelé The Weekend.
Il a offert sa première mixtape, House of Balloons, le 21 mars 2011. Elle contenait un sample de «Happy House» de Siouxsie and the Banshees et ne ressemblait à rien d'autre à la radio.
En 2016, il s'est envolé pour Paris pour enregistrer avec Daft Punk. Il travaillait sur «I Feel It Coming» quand, entre deux prises, il a entendu une boucle de batterie dans le micro de communication. Il est entré dans la salle de contrôle et a trouvé Guy-Manuel de Homem-Christo en train de la jouer depuis son téléphone. Abel a mis de côté la chanson pour laquelle il était venu et a écrit «Starboy» en une demi-heure environ. «Starboy» ouvre l'album et a atteint la première place du Billboard Hot 100, tandis que «I Feel It Coming», mise de côté, le referme.
«Blinding Lights» a passé 43 semaines dans le top 5 du Hot 100, 57 dans le top 10 et 86 dans le top 40. En novembre 2021, Billboard l'a désignée chanson numéro un de tous les temps.
En janvier 2023, elle a dépassé «Shape of You» d'Ed Sheeran pour devenir la chanson la plus écoutée sur Spotify. Il l'a fêté par un tweet : «happy new years to blinding lights. the most streamed song of all time tonight».
Lors du spectacle de la mi-temps du Super Bowl LV, le 7 février 2021, il a, selon son manager, mis environ 7 millions de dollars de sa poche dans la production. En février 2023, il est devenu le premier artiste à dépasser 100 millions d'auditeurs mensuels sur Spotify.
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