Exclusivement Deep Purple : le riff qui était en réalité un reportage
« Exclusively Deep Purple » est l'une des chaînes consacrées à un seul artiste les plus plébiscitées de toute la collection Exclusive de Kalisha — 1 060 votes — et elle diffuse le catalogue de l'un des trois groupes auxquels on attribue généralement l'invention du heavy metal, aux côtés de Black Sabbath et Led Zeppelin.
Le groupe s'est formé à London en 1968, mais la formation dont tout le monde se souvient réellement — Ian Gillan au chant, Ritchie Blackmore à la guitare, Jon Lord aux claviers, Roger Glover à la basse, Ian Paice à la batterie — ne s'est réunie qu'en 1969. C'est cette version du groupe qui, en décembre 1971, s'est installée dans la ville lacustre de Montreux, en Suisse, pour enregistrer son sixième album à l'aide du studio d'enregistrement mobile des Rolling Stones.
Dans la nuit du 4 décembre, ils assistaient à un concert de Frank Zappa au Casino de Montreux. Pendant le spectacle, quelqu'un dans la foule a tiré une fusée de détresse dans le plafond recouvert de rotin. En quelques minutes, le bâtiment était en flammes ; personne n'a été gravement blessé, mais le casino a brûlé jusqu'aux fondations. Gillan était assis suffisamment près pour voir lui-même la fusée s'élever. Le groupe a observé la suite des événements depuis un restaurant voisin, tandis qu'une couche de fumée dérivait sur le lac Léman — et le bassiste Roger Glover, en regardant la scène, a trouvé quatre mots : « smoke on the water ».
La chanson qu'ils ont bâtie autour de cette nuit-là — relatant l'incendie, le studio mobile, tout le chaos imprévu de l'enregistrement d'un album dans une ville qui venait de perdre son unique casino — est devenue « Smoke on the Water », construite autour d'un riff de guitare aujourd'hui enseigné à plus de guitaristes débutants que presque n'importe quelle autre mesure de quatre temps dans l'histoire du rock. Il n'a pas été écrit comme un riff légendaire. Il a été écrit comme un reportage.
Un autre détail qui vaut la peine d'être connu sur ce groupe : en 1972, la même année que la sortie de cet album, Deep Purple a été inscrit au Livre Guinness des records comme le groupe le plus bruyant du monde, après qu'un concert au Rainbow Theatre de London a atteint 117 décibels — assez fort pour que, selon les comptes rendus de cette soirée, trois personnes dans le public perdent connaissance.
Voilà le catalogue qui tourne sur cette station : un groupe qui a transformé un incendie bien réel en riff, et qui, au passage, s'est vu officiellement certifié trop bruyant pour son propre public.
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— Kalisha 🎧
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