Black Sabbathだけを — 物語は始まった場所で正確に終わった
「Exclusive Radio – Black Sabbath」は、Kalishaの Exclusive コレクション全体の中でも、単一アーティストのチャンネルとして最も多くの票を集めているもののひとつだ — 4,179票、今も増え続けている。ひとつのジャンルをまるごと生み出したとも言えるカタログを流し続ける、途切れないストリームだ。
Tony IommiとBill Wardは、Mythologyという名のバンドで一緒に演奏していた。Ozzy OsbourneとGeezer Butlerは、Rare Breedというバンドにいた。4人は全員、イングランド・BirminghamのAstonという労働者階級の地区の出身で、1968年9月にひとつのグループへと合流した。彼らはいくつかの名前を試している — The Polka Tulk Blues Company、それから単にPolka Tulk、そしてEarth — そして1969年8月、Black Sabbathという名に落ち着いた。
あのサウンドは、ある事故から生まれた部分がある。Iommiは、別のバンドとのツアーに出発する数日前、板金工場で右手の指2本の先端を失っていた。とにかく演奏を続けるために、彼は弦の張力を緩めようとギターのチューニングを下げた。その低く重いトーンは、同時代の多くのミュージシャンが書いていた平和と愛のテーマの代わりに、ホラー映画とオカルトのイメージを軸にした歌詞と組み合わさり、ヘヴィメタルというジャンルの原型となった — Paranoid、Iron Man、War Pigs、そしてN.I.B.はメタルから影響を受けたのではなく、メタルが存在する理由そのものだった。オリジナルのラインナップは10年間続いたが、Osbourneは — 本人も周囲の誰もが認めるとおり依存症の深みにはまっていた — 1979年4月に自らのバンドを解雇され、Ronnie James Dioに取って代わられた。
その後Osbourneがしたことは、それ自体が奇妙な伝説だ。彼は若きギタリストRandy Rhoadsとともに Blizzard of Ozz を結成し、1982年1月20日、Iowa州Des Moinesでのショーの最中、ファンの一人がステージに投げ入れたものを、Osbourneはゴム製のコウモリだと思った。彼は観客の前でその頭に噛みつき、噛んでいる最中にそれが本物だと気づいた — その後の数週間は狂犬病のワクチン注射を受けて過ごすことになった。そのショーから7週間後、Rhoadsはフロリダでのツアー中に小型飛行機の墜落事故で命を落とした。Osbourneはこの喪失について、完全に立ち直ることはなかったと語っている。それから20年後、まったく異なる種類の露出が、彼をまったく異なる種類のアイコンへと変えた。MTVの「The Osbournes」(2002年)は、彼の実際の家族のリビングをテレビに映し出し、現代のリアリティ番組というジャンルを生み出す一助となった。コウモリの頭を噛みちぎった同じ男は、もごもごとつぶやく、愛すべき、すっかり困惑した父親として新たに描き直された。
オリジナルメンバー4人は、その後の数十年間、途切れながらも互いのもとへ戻ることを完全にはやめなかった。2025年7月5日、彼らはついに輪を完全に閉じた。Osbourne、Iommi、Butler、Wardは — 2005年以来初めて共に演奏し — 故郷Birminghamに集い、「Back to the Beginning」を行った。これは当初からOsbourne最後のパフォーマンスとして銘打たれていた。オリジナルのラインナップは、その夜を4曲で締めくくった。「War Pigs」「N.I.B.」「Iron Man」「Paranoid」である。17日後の2025年7月22日、Ozzy Osbourneはパーキンソン病を含む長年の闘病の末に亡くなった。
そのすべてがひとつのストリームに収まるわけではないが、そのすべては、この局が流し続けるカタログの中にある — Astonの10代の若者4人が、それ以外に正直だと思えるものがなかったから書いた、あの一握りの曲たちだ。彼らがそれをすべて一緒に演奏できる場所は、すべてが始まった街での最後のステージ以外になくなってから、数十年が経った今もなお、鳴り続けている。
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— Kalisha 🎧
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