El álbum que hicieron cuando todo ya se venía abajo
La mañana del 8 de agosto de 1969, un fotógrafo llamado Iain Macmillan se subió a una escalera de mano en mitad de Abbey Road, al norte de Londres, y sacó seis fotos de cuatro hombres cruzando un paso de cebra. Paul McCartney le había dibujado unos días antes un boceto rápido de la toma. Era la portada de un álbum que aún no llevaba el nombre de su grupo. No lo necesitaba.
El grupo que lo hacía estaba en mal estado. Las sesiones de Get Back, a principios de aquel año, habían estado cerca del desastre y las cintas se habían guardado en un cajón. Entonces McCartney fue a ver al productor George Martin con una petición extraña: ¿podían hacer un álbum más «como solíamos hacerlo»? La respuesta de Martin llegó con una condición: solo si él podía producirlo como solía. Los dos consiguieron lo que pedían.
Abbey Road salió el viernes 26 de septiembre de 1969. No fue el último disco de los Beatles en publicarse –Let It Be llegó en mayo de 1970–, pero sí el último que grabaron. El último día que los cuatro estuvieron juntos en el estudio fue el 20 de agosto de 1969, y lo pasaron mezclando «I Want You (She's So Heavy)». «The End», grabada durante el verano, fue la última canción en la que tocaron los cuatro, y contiene el único solo de batería de Ringo Starr en un disco de los Beatles. Cierra con un verso que, según McCartney, simplemente le llegó mientras buscaba un final: «Y al final, el amor que recibes es igual al amor que das».
Luego, tras una pausa, llega «Her Majesty», una canción de broma añadida después del final.
El álbum estuvo 11 semanas en el n.º 1 en Gran Bretaña, perdió el puesto frente a Let It Bleed de los Rolling Stones y lo recuperó durante seis semanas más. En Estados Unidos llegó a la cima en su tercera semana y se quedó 11 seguidas. En la portada, Paul va descalzo –dijo más tarde que simplemente hacía calor–, lo que alimentó el rumor de que había muerto. En 2010, el paso de cebra se convirtió en el primero de la historia en recibir la protección de monumento de grado II.
La historia tuvo un capítulo más. En 2023, «Now and Then» –construida sobre una maqueta de John Lennon que Yoko Ono le había dado una vez a Paul– se terminó después de que el equipo de Peter Jackson usara separación de pistas asistida por IA para extraer la voz de Lennon de la cinta, con bajo y batería nuevos de McCartney y Starr y una guitarra de George Harrison grabada en 1995. En febrero de 2025 ganó un Grammy a la mejor interpretación de rock, el primero del grupo en 28 años.
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